シメは、太く短いくちばしと、ずんぐりした体つきが特徴のアトリ科の野鳥です。全長は約18〜19cmで、スズメよりひと回り大きめ。茶色を基調とした体と短い尾が目印になります。
本州以南では秋から春に出会う機会が多く、冬の公園や庭にも姿を見せます。一方、北海道など北日本の一部では繁殖するため、日本全体で「冬だけにいる鳥」というわけではありません。
「スズメより大きい茶色い鳥を見た」「イカルに似ているけれど、くちばしが黄色くない」。そんなときは、顔・くちばし・尾を順番に確かめてみましょう。
シメを見分ける3つの目印
- 太く厚みのあるくちばし。硬い種子を割って食べます。
- 茶色の頭と体、口元から喉にかけての黒い部分。
- 大きめの頭と短い尾。全体に丸く、がっしり見えます。
シメとは？大きさ・くちばし・体の特徴
シメはスズメ目アトリ科に属する鳥です。同じアトリ科にはイカルやカワラヒワもいます。名前のわからない鳥を調べるときは、茶色という色だけでなく、くちばしの厚みと体のバランスを見てください。
| 分類 | スズメ目アトリ科 |
|---|---|
| 学名 | Coccothraustes coccothraustes |
| 大きさ | 全長約18〜19cm。スズメより大きい |
| 主な目印 | 太いくちばし、茶色系の体、顔や喉の黒い部分、短い尾 |
| 主な食べ物 | 木や草の種子 |
| 見られる環境 | 林、木の多い公園、緑の多い住宅地など |
スズメより大きい茶色い鳥なら、まず顔と尾を見る
シメの顔では、目とくちばしの間や、くちばしの下の黒い部分が目立ちます。頭が大きく、首が太く見えるのも特徴です。翼には白い部分があり、飛んだときに確認しやすくなります。
遠くの鳥は大きさを判断しにくいため、「18cmくらいに見えた」だけで決めるのは難しいものです。太いくちばし・顔の模様・短い尾がそろうかを確かめると、候補を絞れます。
くちばしは秋冬に淡い色、春には鉛色になる
秋冬のシメのくちばしは、淡いピンクや肌色に見えます。春の繁殖期に向かうと、青灰色から鉛色へと変わります。季節で色が変わるため、冬に見た鳥と春に見た鳥のくちばしが違っていても、別の種類とは限りません。
シメとイカル・カワラヒワ・スズメの違い
シメと似た鳥で迷ったときは、くちばしの色、翼の黄色、頬の模様を比べると違いを整理できます。
| 鳥の名前 | 大きさ | 見分ける目印 |
|---|---|---|
| シメ | 約18〜19cm | 太いくちばしは秋冬に肌色、春には鉛色。茶色系の体と短い尾 |
| イカル | 約23cm | 鮮やかな黄色いくちばし。黒い頭と灰色の体 |
| カワラヒワ | 約14.5〜16cm | 翼と尾に黄色い部分。淡い肌色のくちばし |
| スズメ | 約14.5cm | 白い頬に丸い黒斑。シメほど厚みのあるくちばしではない |
イカルとの違いは、黄色いくちばしと灰色の体
イカルもくちばしが太い鳥ですが、成鳥では黄色がよく目立ちます。シメは茶色味のある体、イカルは灰色の体という違いもあります。大きさを比べられる場面では、イカルのほうが大きめです。
カワラヒワとの違いは、翼と尾の黄色
カワラヒワのくちばしも淡い肌色で、シメと迷う手がかりになります。ただし、カワラヒワはスズメに近い大きさで、翼や尾の黄色い模様が特徴です。くちばしだけで決めず、鳥が向きを変えたときの翼を見ましょう。
スズメとの違いは、体格と頬の黒い斑点
スズメは白い頬に丸い黒斑があります。シメでは頬の丸い斑点より、くちばしの周囲や喉の黒い部分、がっしりした頭が目に入ります。地面にいる茶色い鳥でも、顔を横から見られると違いがわかりやすくなります。
シメのオスとメスの見分け方
シメのオスとメスは似ていますが、頭の色や目先、翼の一部に違いがあります。野外では、次の点を組み合わせて見ます。
- 頭の色：オスは茶色が濃く、メスは淡く見える傾向があります。
- 目先：オスでは黒色がはっきりし、メスでは淡い個体が多く見られます。
- 翼：メスは風切羽の一部、次列風切が白っぽい灰色に見えるのが手がかりです。
「翼に青い光沢があるからオス」とは言い切れません。初列風切の特徴的な形や青い光沢は、オスにもメスにも見られます。また、くちばしの季節変化も両方にあるため、色だけで性別を判断しないようにしましょう。
逆光や枝の影で色が変わって見えるときは、鳥が向きを変えるのを待ちます。頭だけでなく翼まで確認できれば、判断の材料が増えます。
シメの鳴き声は「ピチッ」「チチッ」などの短い声
シメの地鳴きは、「ピチッ」「チチッ」「ツツッ」などと表される、短く鋭い声です。「シー」「スィー」のように細く聞こえる声もあります。文字への置き換え方には幅があるので、一つの表記だけを正解にする必要はありません。
春には声を繰り返して鳴くことがありますが、さえずりと地鳴きの区別はつきにくい鳥です。声に気づいたら、聞こえた方向の枝を探し、太いくちばしと短い尾を確かめます。
実際の音は、記事末尾の参考資料にあるサントリーやキヤノンのシメのページで確認できます。出かける前に聞いておくと、短い声にも気づきやすくなります。
シメは冬鳥？見られる時期と生息地
本州以南の低地では、晩秋から春がシメを探す目安です。11月頃に姿を見せる地域があり、春も残って、5月頃まで見られることがあります。ただし、到着や移動の時期は地域・年によって異なります。
北海道など北日本の一部では繁殖します。国内で季節に応じて移動する「漂鳥」としての性質に加え、冬に国外から渡ってくる個体もいます。「冬鳥」と「漂鳥」の両方で紹介されるのは、こうした移動の違いがあるためです。
林や公園では、木の上と地面の両方を探す
シメが見られるのは、平地や山地の林、木の多い公園などです。枝にとまっていることも、地面に降りて種子を食べていることもあります。冬の散歩では、樹上だけに視線を固定せず、木の下の落ち葉にも目を向けてみましょう。
シメは庭にも来る？
緑の多い住宅地や庭でも見られます。木の実や種子を食べに訪れることがあるため、周囲にどんな木があるかも手がかりです。ただし、どの庭にも毎年来るとは限りません。
シメの食べ物は種子｜太いくちばしを使う姿に注目
シメは木や草の種子を食べます。くちばしが太いのは、硬い殻を割るのに役立つためです。エゴノキの種子を割って食べる様子も知られています。
詳しくは、木の実に来る鳥の種類と見分け方をご覧ください。
地面に降りたシメは、落ち葉や土の色に紛れることがあります。見つけるときは、次の順番で視線を動かすと探しやすくなります。
- 短い声の方向を確かめる。いったん立ち止まり、枝に鳥の姿がないか探します。
- 実のある木と、その下を見る。落ちた種子を拾う鳥がいないか、地面の小さな動きにも注目します。
- 横向きの姿で、くちばしと尾を確認する。正面の顔つきだけで判断せず、体全体を見比べます。
見つけたら、すぐに近づくより、同じ位置からくちばしの動きを観察してみてください。種子をくわえ直したり、殻を割ったりする様子に、この鳥らしさが表れます。
シメについてよくある質問
シメは珍しい鳥ですか？
冬の林や公園でも出会える鳥ですが、見つけやすさは地域や環境で変わります。高い枝で静かにしている個体や、落ち葉に紛れた個体は見過ごしやすいため、「見たことがない」というだけで珍鳥とは判断できません。
シメの顔が怖く見えるのはなぜですか？
大きな頭と厚いくちばしに、目先や口元の黒い模様が重なり、きりっとした顔つきに見えるためでしょう。見た目の印象で性格まで決めず、種子を食べる仕草や、向きを変えたときの表情も観察してみてください。
シメは1羽でいることもありますか？
あります。単独や少数で見られるほか、群れになることもあります。1羽だからシメではない、と候補から外さず、くちばし・顔・尾の特徴を確認してください。
参考資料
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