アオサギは珍しい？大きさ・鳴き声・食べ物と見分け方を図解

アオサギは珍しい？川や田んぼで見られる大きな灰色の鳥

アオサギは、川・池・湖・田んぼ・河口などに広く生息する鳥です。街なかの公園の池で見かけることもあり、日本では水辺で探しやすいサギのひとつです。

初めて出会うと、その大きさからツルのような鳥に見えるかもしれません。水際に立つ姿では、灰色の翼と長いくちばしに注目してください。飛び立ったときに首を折りたたみ、長い脚を後ろへ伸ばしていれば、アオサギを含むサギ類の特徴と合います。

いつもの水辺にいないのは、珍しい鳥だから？

見つかる数は地域や季節、餌をとれる場所によって変わります。同じ池に毎日いるとは限らず、周辺の川や水田へ移動することもあります。北日本から暖かい地域へ季節移動する個体もいるため、「一年中どこでも同じように見られる」とは限りません。

首や脚がそれほど長くない灰色の鳥だった場合は、灰色の鳥の名前と見分け方で、体形や見た場所から候補を広げてみましょう。

アオサギの特徴と大きさ｜全長約93〜95cm、灰色の翼が目印

アオサギはペリカン目サギ科の鳥で、全長約93〜95cm、翼を広げると約160cmが目安です。全長はくちばしの先から尾の先までの長さ。立っているときの高さではなく、首の伸ばし方によって見た目の大きさも変わります。

成鳥の見分け方｜白い頭、黒い帯と冠羽を見る

成鳥は、白い頭に黒い帯があり、目の上から後頭部へ続いています。後頭部から伸びる細長い黒い羽が冠羽（かんう）です。首の前側には黒っぽい縦の模様があり、長くまっすぐなくちばしも目立ちます。

正面からは首や胸の白さが目に入り、白いサギのように見えることがあります。横や後ろから灰色の背中と翼を確かめると、判断しやすくなります。

アオサギの幼鳥は？頭と首の灰色、目立たない冠羽が手がかり

幼鳥や若鳥は、成鳥に比べて頭や首が灰色っぽく、白黒の模様がはっきりしません。長い冠羽も目立たず、背中には褐色みが出ることがあります。巣立った個体はすでに大きいため、小ささだけで幼鳥を探すと見落としがちです。

成鳥との比較や、ゴイサギの幼鳥「ホシゴイ」との違いは、アオサギ幼鳥の見分け方と見られる時期で詳しく確認できます。

アオサギのオスとメスは見分けられる？

オスとメスの羽色はほぼ同じです。オスは平均すると大きいものの、離れた場所にいる1羽の大きさや冠羽だけで性別を決めるのは難しい鳥です。まずは成鳥か若い個体かを、頭や首の模様から確認しましょう。

アオサギと似た鳥の違い｜白いサギ・ゴイサギ・ツルと比較

白いサギとは背中と翼の色、ゴイサギとは体形と顔、ツルとは飛ぶときの首の姿勢を比べます。距離や写真の拡大率によって大きさの印象は変わるため、色・模様・姿勢を組み合わせて見ましょう。

アオサギとシラサギの違いは、灰色の翼

「シラサギ」は、ダイサギ・チュウサギ・コサギなど白いサギ類をまとめた呼び方です。アオサギは首や胸が白くても、背中と翼は灰色。正面だけで迷ったら、鳥が横を向くのを待つと色の違いが分かります。

全身が白いサギなら、ダイサギ・チュウサギ・コサギの見分け方へ。サギ以外の候補も比べるなら、白い鳥の種類と名前の一覧が役立ちます。黒い脚に黄色い足指が見えたら、コサギの特徴・鳴き声・食べ物も確かめてみてください。

アオサギとゴイサギの違いは、顔と体形

アオサギは大きく、脚が長い鳥です。ゴイサギの成鳥は頭と背中が黒っぽい紺色で、赤い目が目立ちます。ただし、アオサギも首を縮めるため、止まった姿の首の長さだけでは判断できません。

両者を写真で見比べたい方は、アオサギとゴイサギの違い・見分け方をご覧ください。

海岸の岩場で見た、全身が暗色の小さめのサギならクロサギも候補になります。クロサギは全長約62cmで、太いくちばしと比較的短い脚が手がかりです。白色型もいるため、クロサギの黒色型・白色型と見分け方も比較してみてください。

アオサギとツルの違いは、飛んだときの首

アオサギは通常、長い首を折りたたんで飛びます。ツルやコウノトリは首を伸ばすため、飛行姿勢が有力な手がかりです。白い体に黒い翼が目立ち、首を伸ばして飛ぶ大型の鳥なら、コウノトリの特徴と生態とも照らし合わせてみましょう。

アオサギの鳴き声は？夜にも「ギャー」「グワァー」と鳴く

アオサギは、「ギャー」「グワァー」「ゴァー」などと聞こえる、濁った大きな声を出します。飛び立つときや飛行中、繁殖地でのやり取りなどで声を聞くことがあります。夜に水辺の近くで響く声も、アオサギが候補になることがあります。

アオサギは夜行性？昼間も夜も活動する

アオサギは昼間にも餌をとり、夕方や夜にも移動・採餌します。活動する時間は季節や餌の状況で変わります。冬には、昼間は緑地などで休み、夜に活動する姿も見られます。

昼にじっと立っている個体を見ても、「昼は動かない鳥」と決めつけず、休息中か餌待ちかを観察してみましょう。

夜の大きな声だけで、アオサギと分かる？

声だけでは断定できません。ほかのサギ類にも似た濁った声があり、聞く人によって表し方も変わるためです。姿を確認できたときの声と結び付けると、次に聞いたときの手がかりになります。

短い首や赤い目も見えたなら、ゴイサギの鳴き声と夜の行動も比べてみてください。実際のアオサギの声は、記事末にまとめた日本野鳥の会やキヤノンの図鑑で聞くことができます。

アオサギは何を食べる？魚を中心にカエルや小動物も捕らえる

アオサギの主な食べ物は魚です。魚のほかにカエル、甲殻類、昆虫、爬虫類なども捕らえます。小型の哺乳類や鳥のひなを食べることもあり、餌はその場所にいる生き物によって変わります。

大きな魚はどうやって食べる？

魚が近づくと素早く首を伸ばし、くちばしで捕らえます。大きな魚を突き刺して捕ることもあります。捕まえた魚をくわえ直し、頭から飲み込む様子も観察できます。魚を捕った瞬間から、向きを変えて飲み込むまでを見てみましょう。

アオサギがずっと動かない理由は、餌待ちや休息

浅瀬で水面を見つめているときは、魚が近づくのを待っている可能性があります。じっと待ち、獲物が届く範囲に来たところで捕らえるのが、アオサギの餌のとり方のひとつです。

姿勢だけで行動を完全には決められませんが、視線がどこを向いているか、くちばしや首が少し動くかまで見ると、「動かない時間」も観察の見どころになります。

アオサギはどこにいる？生息地と見られる季節・渡り

川の浅瀬、池の岸、水田や用水路、河口・干潟などが、アオサギを探すときの候補です。水際だけでなく、近くの木や陸上で休む個体にも目を向けてみましょう。

川で見つけた鳥をさらに調べるなら、河川敷で見られる野鳥一覧へ。水田で一緒にいた白い鳥や小鳥を調べたいときは、田んぼにいる鳥の種類と見分け方から探せます。

アオサギは渡り鳥？一年中いる地域と移動する地域がある

アオサギは一年中見られる地域が多い一方、秋冬に暖かい地域へ移動する個体もいます。北日本では南へ移るものが多く、南西諸島では主に冬鳥として見られる地域があります。

つまり、渡りをするかどうかは地域や個体によって異なります。いつもの水辺でも、季節を変えて見ると数や行動に違いが出ることがあります。

アオサギの繁殖期｜赤いくちばし・脚の婚姻色とコロニー

繁殖期の一時期には、くちばしや脚に赤みが出る「婚姻色」が見られます。また、高い木などに巣を作り、複数のつがいが集まって繁殖することがあります。

くちばしや脚が赤いアオサギは、別の種類？

くちばしや脚の赤みは、繁殖に関係した色の変化であることがあります。色の濃さや変化する時期には個体差があり、赤いから別の鳥というわけではありません。冠羽や胸・背中の飾り羽も目立ちますが、羽の発達と、くちばし・脚の色の変化は別々に見てみましょう。

アオサギのコロニーとは？木の上に集まる繁殖地

コロニーは、鳥が集団で繁殖する場所のことです。アオサギは林や河畔林の高い枝などに、枯れ枝を組んだ巣を作ります。他のサギ類と同じ場所で繁殖することもあります。

産卵期の目安として4〜5月が挙げられますが、繁殖の時期には地域差があります。巣材を運ぶ、巣に出入りするといった行動も手がかりにしてください。

観察は双眼鏡などで距離をとり、鳥の自然な動きを待ちましょう。巣や休んでいる個体に近づきすぎないようにすると、普段の行動を見守れます。

アオサギについてよくある質問

灰色なのに、なぜ「アオサギ」という名前なの？

背中や翼の灰色に、わずかな青みがあるためです。鮮やかな青色ではなく、青灰色に見えるサギです。英名のGrey Heronは、灰色のサギを意味します。

白っぽいアオサギもいる？

アオサギは首や胸が白っぽく、正面からは白い鳥に見えることがあります。横や後ろから背中と翼を確かめてください。全身が白い場合は、ダイサギなどの白いサギも候補に入れます。

アオサギは1羽だけでいることが多い？

水辺で1羽ずつ餌をとる姿はよく見られます。集団で繁殖する鳥でも、餌場では単独になることがあります。1羽で立っているという理由だけで、迷子や異常とは判断できません。

アオサギはネズミや鳥も食べる？

食べることがあります。主に魚などを捕らえますが、小型の哺乳類や鳥が餌になる場合もあります。いつも同じ餌を食べるわけではありません。

アオサギとツルは同じ仲間？

アオサギはサギ科で、ツルとは別の仲間です。長い首と脚は似ていますが、飛行中はアオサギが首を折りたたみ、ツルは通常、首を伸ばします。