アオジは主に漂鳥として夏は山地の林や高原、冬は平地の林や河川敷などに生息しています。
比較的数の多い野鳥で、特に冬季には少し広めの林のある公園なら高い確率で観察することができます。「ジッジッ」と地鳴きをしながら地面で採餌をしたり低い場所を飛び回っていることが多いので、目線を下にして探すといいでしょう。人の多い公園などでは足元まで寄って来ることもあります。
冬の河川敷でもよくみられ、藪沿いの草原などの地面で採餌している姿もよく見られます。
繁殖期にはきれいな声でさえずるので、初夏に山地でアオジを探す場合はさえずりを頼りに探すのがおすすめです。さえずる際は、木のてっぺんや電線など開けた目立つ場所にいることが多いので、アオジのさえずりが聞こえたらそれらの場所を重点的に探すといいでしょう。
また、夏には見た目が非常によく似たノジコと生息地が被ることがあるので識別には注意しましょう。
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明治神宮【東京都】
東京都渋谷区にある明治神宮では、冬になると多くのアオジがやってきます。
明治神宮は観光地として非常に有名な場所なので常に人が多いためか、アオジも人馴れをしており、かなり近くで観察することができます。歩道にも普通に出てくるので運が良ければ歩いているだけでアオジを見ることができるでしょう。
アオジは明治神宮内の各所で観察できるので人が少なくゆっくりと観察できる場所を探すといいでしょう。
入場料はかかりますが、御苑内は他の野鳥も多く、清正の井以外は比較的人も少ないためアオジ観察におすすめの場所です。
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葛西臨海公園【東京都】
東京都江戸川区にある葛西臨海公園では主に冬に多くのアオジを観察することができます。
園内にはウォッチングセンターを始めとした野鳥観察施設が整備された鳥類園があり、アオジの観察に非常に向いている場所になっています。
鳥類園の園路を１周すれば高い確率でアオジを見つけることができるでしょう。土日祝日にはウォッチングセンターにスタッフの方が常駐しているので、アオジが見つからない場合はアオジの観察できるポイントを聞いてみるのもおすすめです。
葛西臨海公園は広大な公園なので、鳥類園の他にも公園西側の林などアオジを観察できるポイントは多数あります。冬の公園の西側は鳥類園内に比べて人が少ないことが多いので、アオジをゆっくりと観察したい場合は西側でアオジを探すのがおすすめです。
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相模原公園【神奈川県】
神奈川県相模原市にる相模原公園では主に冬鳥としてアオジが生息しています。
アオジを探す際は水無月園やせせらぎの園地区などがおすすめです。
水無月園の周囲はアオジが好む藪が多いポイントです。菖蒲園の林縁や、裏手のクヌギゲートへ降りる道を中心に探すといいでしょう。
せせらぎの園地区は比較的人が少なく、ゆっくりとアオジを探すことができます。せせらぎの園地区周囲の林縁や低木の下などを探すといいでしょう。
相模原公園は平日でも人が多い人気の公園なので、早朝などの人の少ない時間帯は水無月園の周辺、人が多くなる昼間はせせらぎの園地区でアオジを探すのがおすすめです。
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北総花の丘公園【千葉県】
千葉県印西市にある北総花の丘公園は主に冬に多くのアオジを観察することができます。
北総線の千葉ニュータウン中央駅からも徒歩５分とアクセスもよく、気軽にアオジを観察できる場所としておすすめです。
駅からは一番遠くなりますが、自然生態園とその周辺は人も少ないことが多く視界も開けているため、アオジの観察におすすめのポイントです。東屋もあるので休憩しながらゆっくりとアオジを探すといいでしょう。
狭山湖【埼玉県】
埼玉県所沢市にある狭山自然公園では隣接する狭山湖周囲の林に主に冬鳥としてアオジが生息しています。狭山自然公園は西武鉄道の西武球場前駅から徒歩１０分ほどと電車でのアクセスもよく、園内の遊歩道も舗装されている場所が多く歩きやすいのでアオジを観察するのにおすすめの探鳥地です。
アオジを探す際は狭山湖の堤防の南北にある下草の多い林を中心に探すといいでしょう。特に堤防の南側の階段を下った水路のある辺りは人も少なくゆっくりとアオジを探すことができるおすすめポイントです。
隣接する狭山湖には冬に多くのカモ類が越冬にやって来るので、併せて観察してみるといいでしょう。その際は狭山湖が順光で観察できる午前中がおすすめです。
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彩湖【埼玉県】
埼玉県の荒川沿いにある彩湖には主に冬鳥としてアオジが生息しています。
アオジは彩湖周囲の草むらや林などの各所で見られます。
特に彩湖の北西にあるビオトープがおすすめです。冬のビオトープにはアオジの好む藪が多く、藪から低木や枝が飛び出てアオジの止まり木となる個所もあるのでアオジを観察しやすいポイントになります。
ビオトープ以外では北東にある戸田ヶ原自然再生エリアや北側のヨシ原などで探すといいでしょう。
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戦場ヶ原【栃木県】
栃木県日光市にある戦場ヶ原では主に春から夏にかけてアオジを観察することができます。戦場ヶ原は繁殖地のため、春先にはアオジのきれいなさえずりを聞くことができるでしょう。
アオジの観察におすすめなのは赤沼駐車場から湯川沿いの自然研究路を湯滝に向かって進むコースです。
木道が整備されているためとても歩きやすく、左手は湯川、右手は湿原と視界が開けている場所が多く、アオジを探しやすいポイントがいくつもあります。このコースではノビタキやホオアカなどの草原性の野鳥も多く見られるのであわせて探してみるといいでしょう。
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井戸湿原【栃木県】
栃木県鹿沼市にある井戸湿原にはアオジが夏鳥として生息しています。
湿原周囲の林縁が開けておりアオジを探しやすいので、湿原の際を一周できる遊歩道を中心に探すといいでしょう。
前日光ハイランドロッジから象の鼻展望台へ行く道も開けた場所が多くおすすめです。木々の上の方が広く見渡せる場所がいくつかあるので、高い場所でさえずるアオジを探してみるといいでしょう。
井戸湿原はコマドリの生息地としても有名な場所なので、併せて探してみるのがおすすめです。
渡良瀬遊水地【栃木県他】
栃木県他４県にまたがる渡良瀬遊水地では主に冬鳥としてアオジがヨシ原や堤防沿いの草原などに生息しています。
谷中湖の水際にある藪などアオジが見つけやすいでしょう。谷中湖の中の島から東谷中橋の間が、アオジ以外にもベニマシコやオオジュリンなどが見られるのでおすすめです。
車で行く場合は駐車場から近い谷中村史跡保全ゾーンがいいでしょう。
上記の場所以外にもアオジは遊水地の各所で見られる可能性があるので、アオジの他に見たい野鳥がいるポイントで探すのがおすすめです。ハイイロチュウヒやコミミズクなどの猛禽類なら鷹見台や各調節地の堤防、カモ類やシギチドリ類なら谷中湖周囲の藪で探すといいでしょう。
渡良瀬遊水地は広大なので、各所にあるレンタサイクルで自転車を借りて回るのもいいいでしょう。
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北富士演習場【山梨県】
富士山の山梨県側にある北富士演習場では主に春から夏にかけてアオジを観察することができます。５～６月ごろには演習場内の草原の各所でさえずるアオジを見ることができるでしょう。
アオジを探す際は、草原の中から飛び出た枝や電線など、アオジがさえずりやすい場所を中心に探すといいでしょう。雨上がりには演習場内の各所に水たまりができるため、それらの場所で水飲みや水浴びにやって来るアオジを待つのもおすすめです。
北富士演習場にはアオジによく似たノジコも生息しているので、識別には注意しましょう。
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管理人がアオジを観察した場所一覧
狭山自然公園【東京都】
衣笠山公園【神奈川県】
小松ヶ池【神奈川県】
観音崎公園【神奈川県】
利根運河【千葉県】
新川耕地【千葉県】
狭山自然公園【埼玉県】
筑波山【茨城県】
国営ひたち海浜公園【茨城県】
大北川河口付近【茨城県】
大塚池公園【茨城県】
飯田ダム【茨城県】
小木津山森林公園【茨城県】
戸隠森林植物園【長野県】
女神湖【長野県】
大阪城公園【大阪府】